家用宽频通讯起飞的速度相当缓慢。但此刻，随着欧洲和美国的用户数各自快速逼近数千万大关，业者纷纷放手一搏，全力开发宽频应用，期以赢取所有潜在客户的青睐。宽频技术及其可能的运用向来是大家感兴趣的重点，但业界仍有必要以务实的态度检视宽频应用背后的经济利益、这类应用对产业发展的冲击，乃至往后数年间的商机大小。

诸如宽频终将促成计算机与电视的整合，或者双机一体时代等长久以来被奉为圭臬的一些信念即将破灭。多年来业者不断致力于两者的结合，宽频的诞生让这样的想法更顺理成章：随着高速宽频随时上网的普及，透过个人计算机或是电视屏幕从事娱乐活动应该没什幺两样了。业者的理论是，具备处理能力的个人计算机当然较易赢得消费者的欢心，因此，计算机除了收发电子邮件、上网和例行的计算功能外，也可以作为娱乐工具。随着计算机产业标准的统一，计算机便可将电视为数众多的娱乐功能纳入单一的平台，旧式的电视机将会销声匿迹。然而，即使作为中程目标，双机一体仍是遥不可及。在我们分析宽频应用的经济利益、与客户共同研讨、走访宽频业界多家应用供货商与科技贩售商、检视消费者的行为模式，乃至这两种科技各自的效能后，这样的态势愈发明显。反之，两者的竞争动态，无论就使用者在导入宽频后使用个人计算机和电视的方式、消费者支付附加服务的意愿，乃至两者所运用的科技，都大相径庭。因此未来数年内，开发及提供宽频应用的厂商都必须同时跨足这两个截然不同的市场。

无论如何，宽频为消费性应用产品供货商创造无数商机，已是大势所趋。产业预测显示，最迟在 2005 年，单是北美地区的互动电视、计算机电玩和其它消费性应用产品的营收总额便可达320亿美元以上；同样的商机也可能存在于欧洲。然而这段期间内，能够同时适用电视与计算机两种平台的应用产品却是少之又少。