投资者、监管部门和公众对公司治理问题的关注，已促使大部分公司重新评估自己治理体系的质量和结构。在本篇文章中，我们分析了近二十年来有关公司治理各种议题的大量研究报告(包括我们自己的)。我们对主要调查结果所做的总结是以这一领域最为重要的和最有影响力的研究报告为基础的。面对大量的文献资料，我们不得不把焦点放在以下的几个关键领域上并重点讨论在各领域的主要发现：
• 董事会应包含多少名内部董事、独立董事和非独立外部董事才是合适？
• 哪些人具备担任独立董事的资格？
• 什么样的董事会下属委员会架构是合适的？
• 公司应当设法招纳什么样的董事，应当采取什么方式向其支付报酬？
• 对高层管理人员和董事实行什么样的报酬政策，才能为股东创造最大的价值？
• 各种反收购举措会产生什么影响？
现有的研究对纽约证交所、纳斯达克和其他一些组织如“机构股东服务公司”(Instituional Shareholder Services－“I S S”)等正在考虑或最近已实施的许多(但不是全部的)方案进行了分析。我们概要阐述的主要是基于近几年对大量上市公司进行的研究所得。因此，任何专项研究的结果未必能在各种情况下直接适用于各类公司。不过，我们认为这些研究报告突出了共同的主题，在董事会就评估和考量可长期为股东创造价值的设计治理结构过程中，这些是值得参考的资料。