wenhua20世纪30年代，随着人际关系学派的兴起，组织行为学家提出了工作满意度的概念，并对此给予了很大的关注。美国社会学家贝克尔（H．S．Becker）曾经在20世纪50年代中期尝试用提高工作满意度的方法来提高员工的工作绩效，但是发现两者之间没有显著的相关性。然而，贝克尔通过这些研究首先提出了“组织承诺”的概念。贝克尔认为个体之所以对组织产生承诺，是因为个体能从对组织的投入（时间、金钱和努力）中得到回报。
虽然贝克尔率先提出了组织承诺的概念，但是遗憾的是，他并没有对这个概念进行深入的研究。真正带动组织承诺研究热潮的是以美国俄勒冈大学默德（R．T．Mowday）为首的研究者。从20世纪七八十年代开始，组织承诺得到了组织行为学家的深入研究，并发现它能够稳定地预测个体的缺勤和离职行为。
但是，学者们对组织承诺的定义见仁见智，众说纷坛。加拿大学者梅耶（