中国是仅次于美国的世界第二大能源消费固，但中国的常规能源资源并不丰富，特别是石油。近年来，中国经济对石油需求的年增长速度已达到16%左右，远远超过世界6-7%的平均水平。预计到2010、2015和2020年，石油进口依存度将分别上升到45.3%、50.1%和55.4%，自给率将分别下降到54.7%、49.9%和44.6%。中国的天然气可采资源量为8.8万亿立方米左右，累计探明地质储量3.62万亿立方米，剩余可采储量1.51万亿立方米。2003年中国的天然气产量仅占世界产量的近1.3%，人均年产量只约为俄罗斯人均年产量的1/172。未来油气资源的相对不足，已成为中国的一个基本国情。

　　2004年，中国74.1%的石油进口来自中东和非洲，对中东地区的石油依赖程度远远超过了国际公认的安全警戒线。进口来源单一以及逐年上升的进口依存度，使得石油供应已成为关系到中国国家安全的重大战略问题。因此，要确保石油安全，中国必须走“油源”多元化道路。此外，“油路”安全也是中国石油安全所面临的最大难题之一。中国每年高达1亿多吨的原油进口除了少量走俄罗斯、哈萨克斯坦和蒙古的陆路通道外，其余90%左右必须走海运，途经的一系列海峡均为多事和高风险地区。因此，从维护石油进口安全的角度看，中国必须开辟更加稳妥的“油源”和走更加安全的“油路”。

　　对中国而言，解决未来能源供需矛盾的核心首先是能源供应安全，即解决“油源”和“油路”问题。在中国的能源进口来源地当中，俄罗斯作为与中国毗邻的油气资源大国和长期、稳定的油气净出口国，无疑应成为中国寻求石油运输陆路安全的最佳选择。应该说，在中国可资利用的海外资源中，俄罗斯的地位举足轻重，独一无二。特别是在中国目前所面临的能源安全形势下，通过陆路将俄罗斯石油输入中国在经济上最合算，在政治上最安全。