本书是国家教育部组织统编的高校《西方经济学》教科书。由中国人民大学高鸿业教授和吴汉洪教授、北京大学刘文忻教授、前武汉大学冯金华教授和复旦大学尹伯成教授，共五名教学人员组成编写组，高鸿业任主编。
　　本书第一版和第二版顺次于1996年、2001年和2004年出版。第一版的序言指出：“正如西方学者所承认的那样，西方经济学是一门具有演变性的学科。随着时间的流逝，西方经济学会出现新的内容以及不同的着重方面，反映这些情况的教科书必然也应如此。因此，本书在将来势必要进行修改和增删。”即以第二版而言，其出书的时间距今已有四年。有鉴于此，第三版的编撰成为应有之举。此外，使用本书的经验和改善本书的章节安排也使新版的编撰成为必要。当然，第三版的主旨仍然保持不变，即：介绍西方主流经济学的理论框架并加以简要的评论，以便达到“洋为中用”的目的，而与此同时，又能避免它可能带来的不良的副作用。
　　第四版的主要修改和增删之处可以被分为微观、宏观和总论这三个部分加以说明。
　　第一，微观部分的变动可以罗列为如下六点：
（1）对无差异曲线和预算线以小注的形式作了进一步的补充说明，因为，教学人员的反馈告诉我们，该部分的内容对初学者比较难于解释清楚，从而，往往在讲授时添增了一些不必要的困难。
（2）删去过多的或具有重复性的习题以减轻学生的负担。
（3）对实证方法和规范方法添增了较多的说明。 ，
（4）对产量的利润最大化和要素需求的利润最大化的关系作了补充。
（5）扩充了社会福利函数方面的内容，添加了“惯性和均衡的多样性”一小节，并完善了对目前为福利经济学所关注的“效率与公平”的表述，以便使教材更能反映这些微观经济学较新的发展。
（6）对第十章社会福利函数一节的内容作了比较详尽的补充，以便使学员较全面地理解该节内容的较新发展。
第二，宏观部分的变动有下列五点：
（1）对国民收入核算一章的部分内容进行了改写，以避免阅读时可能存在的误解之处。
（2）在第十七章中，对总供给曲线添增了一些微观方面的解释。
（3）删去第二十章第六节“调整内部均衡和外部均衡的政策”。因为，各国经济交往日益频繁，特别是经济全球化使得调整的政策越来越为复杂，其内容已超过一本普通教材的范围。需要这种知识的读者可以从国际经济学等课程中吸取到。
（4）对第二十二章中的新凯恩斯主义的总供给理论作了一些补充说明，以使读者能够更好地理解该部分的内容。
（5）更新了宏观部分的一些数据。
第三，在总体方面，第四版的第二十三章中，添增了西方学者“忽视道德的必要性”一节，以便使读者一方面知悉西方经济学的一个缺点，另一方面又能看到西方经济学的一些较新发展。
目录
第一章 引论?
　第一节 什么是西方经济学?
　第二节 现代西方经济学的由来和演变?
　第三节 西方经济学企图解决的两个问题?
　第四节 对西方经济学应持有的态度?
　第五节 为什么学习西方经济学?
　第六节 本教材的特点
第二章 需求曲线和供给曲线概述以及有关的基本概念
　第一节 微观经济学的特点
　第二节 需求曲线?
　第三节 供给曲线
　第四节 供求曲线的共同作用?
　第五节 经济模型、静态分析、比较静态分析和动态分析
　第六节 需求弹性和供给弹性?
　第七节 运用供求曲线的事例
　第八节 蛛网模型（动态模型的一个例子）?
　第九节 结束语
第三章 效用论
　第一节 效用论概述?
　第二节 无差异曲线?
　第三节 预算线
　第四节 消费者的均衡?
　第五节 价格变化和收入变化对消费者均衡的影响
　第六节 替代效应和收入效应?
　第七节 从单个消费者的需求曲线到市场需求曲线?
　第八节 不确定性和风险?
　第九节 结束语
第四章 生产论
　第一节 厂商
　第二节 生产函数
　第三节 一种可变生产要素的生产函数
　第四节 两种可变生产要素的生产函数?
　第五节 等成本线?
　第六节 最优的生产要素组合? 　
　第七节 规模报酬?
　第八节 结束语
第五章 成本论
　第一节 成本的概念?
　第二节 短期总产量和短期总成本?
　第三节 短期成本曲线?
　第四节 短期成本曲线
　第五节 结束语
第六章 完全竞争市场
第七章 不完全竞争的市场
第八章 生产要素价格决定的需求方面
第九章 生产要素价格决定的供给方面
第十章 一般均衡论和福利经济学
第十一章 市场失灵和微观经济政策
第十二章 国民收入核算
第十三章 简单国民收入决定理论
第十四章 产品市场和货币市场的一般均衡
第十五章 宏观经济政策分析
第十六章 宏观经济政策实践
第十七章 总面求——总供给模型
第十八章 失业与通货膨胀
第十九章 国际经济的基本知识
第二十章 国际经济部门的作用
第二十一章 经济增长和经济周期理论
第二十二章 宏观经济学在目前的争论和共识
第二十三章 西方经济学与中国
附录一
附录二
附录三