一、《中国第三产业统计年鉴2009》收录了全国和各省、自治区、直辖市2008年第三产业方面的统计数据以及部分历史数据，是一部反映中华人民共和国第三产业发展情况的资料性年刊。
二、本年鉴正文内容分为7个篇章：1.第三产业单位数和人员数；2.第三产业增加值；3.第三产业固定资产投资；4.第三产业部分行业主要财务指标；5.第三产业部分行业主要业务指标；6.第三产业复合性行业情况；7.港澳台第三产业情况。附录分为两个篇章：1.世界及主要国家第三产业主要统计资料；2.2008年中国百家第三产业大企业集团名单。各篇章前设有《简要说明》，对本篇章的主要内容、资料来源、统计范围、统计方法以及历史变动情况予以简要概述，篇末附有《主要统计指标解释》。
三、《中国第三产业统计年鉴2009》所涉及的全国性统计数据均未包括香港、澳门特别行政区和台湾省数据。
四、香港、澳门特别行政区的统计是构成国家统计总体的一部分。但根据中华人民共和国“香港特别行政区基本法”和“澳门特别行政区基本法”的有关原则，香港、澳门与内地是相对独立的统计区域，根据各自不同的统计制度和法律规定，独立进行统计工作。本年鉴中香港、澳门特别行政区统计资料分别由香港特别行政区政府统计处、澳门特别行政区政府统计暨普查局提供，国家统计局国际统计信息中心负责整理、编辑。
五、台湾省数据来自台湾省行政院主计处统计资料，国家统计局国际统计信息中心负责整理、编辑。
六、《中国第三产业统计年鉴2009》中凡未注明年份的数据，均指2008年的数据。
七、《中国第三产业统计年鉴2009》所使用的度量衡单位，均采用国际统一标准计量单位。
八、符号使用说明：年鉴各表中的“空格”表示该项统计指标数据不足本表最小单位数、数据不详或无该项数据；“#”表示其中的主要项。港澳台另作说明。
九、由于全国第二次经济普查数据尚在审核汇总中，与2008年版《中国第三产业统计年鉴》相比较，本年鉴中无第三产业租赁和商务服务业总产出、居民服务和其他服务业总产出数据。