法国为何在清洁能源领域成为世界的领跑者？这一切皆缘于对核能的应用。

文|王珊珊

几年前，我在法国读书时，一次与一位法国友人玩SIMcity的游戏，模拟建造自己理想的城市并经营该城市。作为中国人，我首先盖楼修路；轮到法国朋友，他一上来就建核电站、火力发电厂，紧接着将高压电网通向临近城市，并自豪地说：“建核电站，先卖电赚钱！”当时我只是觉得是件稀罕事，未加思索。后来我到德国马普协会攻读博士学位，一次偶然的机会令我结识了法属全球最大核电公司阿海珐(AREVA)里昂分部的主管丹尼尔•贝诺什，和他的交流过程中，我惊叹于一个法国对核能的认识和应用居然远在各国之前，从而卓有兴致地深入了解法国与核电的渊源。

要讲法国的核能发展，首先必须从放射性元素铀的发现谈起。早在18世纪末期，德国科学家就已发现并命名了这一放射性元素。 然而却是法国分析化学教授佩里哥特于1841年第一次成功地分离了铀元素。半个多世纪后，另一位法国物理学家贝克勒尔于1896年发现了铀的放射性衰变，这一发现激起了我们所熟知的著名化学家居里夫妇的研究兴趣，他们在此基础上对铀进行了深入的研究，于1898年发现了另两种放射性元素——钋和镭。这三位法国科学家因此卓越的成就于1903年同时获得了诺贝尔物理学奖。可见法国一个多世纪之前就已与核能结下了缘，为今后核能研究打下了坚实的基础。

官方报告显示，核电是法国最主要的发电方式，法国拥有59座核电站，核电发电量占法国总发电量的近80%，高居世界各国之首。法国也是世界最大的电能出口国，在极大程度地以核电满足本国用电量之外，其总产电量的20%可用于输送到意大利、荷兰、德国、比利时、英国等周边国家。连德国人都不得不感叹：“没有我们的邻居法国，我们都快没电用了。”核电站发电成本远低于风力等形式发电，而法国核电电价仅是传统煤电电价的60%。法国的核能工业使法国在提供低价清洁能源这一领域上成为世界的领跑者。“卖电挣钱”令法国人引以为豪，也就不难有文章开头描述的“建城市先建核电站再通到邻国”这一普通法国人的基本想法了。

为什么法国选择发展核电作为起点立功生产的最主要方式呢？最基本的出发点还是 “能源独立”。

首先，20 世纪70 年代石油危机触发的供应安全担心令法国以及很多欧洲国家寻求另一渠道安全获取能源而不过度依赖于政治外交。欧洲是依赖于中东和俄罗斯的石油和天然气供应，政治的不稳定可能导致在任何时间供应短缺和价格上涨。世界主要的储铀国家是加拿大、澳大利亚等政治局势稳定的国家，这对铀的价格和供应的稳定作用积极，并保证了法国铀的进口安全。

其次，面临日益减少的石油和煤的储量和日渐上升的原料价格，生产以铀为原料的核电使得法国很大程度上摆脱了对传统能源的依赖。任何铀价格上涨将只对核电成本产生轻微影响，因为燃料只占核电的生产总成本的一小部分。况且，法国可以比较便捷地从其北非殖民地获取廉价铀原料。在“拥有能源就拥有未来”的大环境下，德国等国家选择新能源，最近几年尤其重视对生物质能的研究和开发，以备在未来半个世纪后的生产应用。而法国考虑到雄厚的科技基础和匮乏的资源，最终选择走核能路线，不断开发新技术，有力地保障核电生产和运输的安全以及核废料的合理处理，得到了很多国家的信任。

从世界核协会发布的铀储量上分析，现已探明的铀储量还能使用50年左右，如果考虑到所谓的补充储量，则仍可维持200年，这比已探明的石油天然气等原料的使用期限要长很多。再次，核电是唯一一种生产过程中零排放的产电方式。从而发展核电是降低二氧化碳排放量的有效方式，可令法国每千瓦小时的碳排放量仅是英国或德国的1/10，更是像丹麦这样的无核电站国家的1/13。