人们都知道“公地悲剧”、“囚徒困境”及“集体行动的逻辑”。这些理论模型说明个人的理性行为会导致集体的非理性的结果。许多分析专家认为除非彻底私有化，或者通过强权的控制，人类几乎难以摆脱这些悲剧。埃莉诺、奥斯特罗姆的《公共事物的治理之道》从小规模的公共池塘资源入手，开发了自主组织和治理公共事物的制度理论，从而在企业理论和国家理论基础上进一步发展了集团行动的理论，同时也面临着公共选择悲剧的人们开辟了新的路径，为避免公共事物的退化、保护公共事物、可持续利用公共事物从而增进人类的福利提供了自主治理的制度基础。
    全书共六章，第一章 反思公共事物的治理之道
                第二章 自主组织和自主治理公共池塘资源的制度研究
                第三章 长期存续的自主组织和自主治理公共池塘资源分析
                第四章 制度变迁分析
                第五章 制度失败和制度脆弱性分析
                第六章 自主组织和自主治理公共池塘资源的分析框架

    此书对于解决公共事物的社会问题视角独特，是一本难得的佳作。